Eastern State Penitentiary — Тюрьма Истерн Стэйт
В центральной части города, всего в нескольких кварталах от двух других известных достопримечательностей Филадельфии — Ботхаус Роу и Художественного Музея, расположено огромное здание, напоминающее своей нео-готической архитектурой, настоящий средневековый замок. Как ни странно, этот замок с почти двухсотлетней историей, ни что иное, как известная тюрьма Истерн Стэйт, где раньше в заключении содержались особо опасные преступники США.
Многие местные жители говорят, что тюрьма Истерн Стэйт и район вокруг этого специфического заведения, в 19 веке был одним из самых неблагополучных в Филадельфии, в те годы гулять там не рекомендовалось, ни в дневное, ни в ночное время. Но, сейчас, конечно, район уже облагорожен городскими властями и криминальным он остался лишь в воспоминаниях самых старших жителей города.
Тюрьма Истерн Стэйт была возведена и открыла свои двери для первых заключенных в далеком 1829 году. Мрачная, нео-готическая архитектура и темный цвет каменной кладки, должны были вселять некоторый страх в граждан склонных к совершению преступления и таким образом воздержать их от возможны проступков и нарушения закона.
Внутри же тюрьма Истерн Стэйт, благодаря своим длинным коридорам и арочным сводам более походила на монастырь, где преступник должен был осознать свой проступок и встать на путь исправления, получив прощение как Господа так и государства.
Сама же система содержания заключенных была по настоящему революционной для тех лет. Здесь впервые в мире было реализовано понятие одиночных камер, для содержания узников отдельно друг от друга, в полной изоляции, которая, показав свою эффективность, была распространена позже на многие другие пенитенциарные заведения страны, и даже получила название «Пенсильванская система содержания заключенных».
Сегодня тюрьма Истерн Стэйт представляет из себя настоящий исторический музей, хоть и с несколько специфической направленностью. Тем не менее огромное количество посетителей посещает это заведение, чтобы воочию увидеть в каких условиях в 19-м и начале 20-х веков содержались особо опасные преступники США, склонные к рецидиву и побегу.
Экскурсии проводящиеся по тюрьме профессиональным гидом по Филадельфии, очень познавательны и интересны. В течение них можно воочию убедиться во всех “прелестях” отбывания заключенными своих сроков. Все без исключения камеры тюрьмы были одиночными, стены между камерами намеренно возводились непомерно толстыми, чтобы исключить возможность заключенных перестукиваться и хоть как-то общаться.
Из освещения – лишь узкое окно под потолком. Из развлечений – часовая прогулка во внутреннем дворе, так же, в полном одиночестве и чтение Библии. Любая иная литература тоже была под запретом. По задумке, заключенный, чтобы осознать свой проступок, должен был остаться наедине с самим собой и Богом.
Но, даже в те годы могли делаться исключения для самых известных нарушителей закона. В течение экскурсии, Вам покажут камеру Аль-Капоне, которая кардинально отличается от всех остальных. Элитная, по тем временам, мебель и, даже граммофон.
Знаменитый преступник отбывал наказание с комфортом, ведь его заключение было изначально подстроено самим мафиози, чтобы снять некоторую напряженность в обществе по поводу очередной устроенной им бойни со множеством жертв.
Что интересно, стандартные удобства в виде центрального отопления, водопровода и туалета со смывом тут появились гораздо раньше, чем даже в Белом доме, примерно лет на 20. Так что тюрьма была весьма комфортным местом, если бы не постоянное одиночество.
Удивительно, но даже охранники тут передвигались в специальной обуви, чтобы не производить шума. Тишина и полное одиночество считались в ту эпоху лучшими условиями для исправления, однако, понятно, что такие условия равносильны пыткам.
Тюрьма Истерн Стэйт состоит из семи раздельных блоков, в форме британского флага и занимает огромную площадь. Местные жители утверждают, что это место весьма часто упоминается в связи с различными паранормальными явлениями. Хоть тут и не проводились смертные казни, заключенные умирали часто и поэтому бытует поверье, что их неупокоенные души можно встретить в отдаленных уголках тюрьмы очень часто.
Другая известная городская легенда расскажет Вам о приговоре к пожизненному заключению, вынесенному в отношении собаки, за убийство домашней кошки. Собака после была оправдана, но так и осталось в стенах исправительного учреждения, где достаточно неплохо прожила 17 лет на правах местного любимца.
